Interfaz ciencia-política-sociedad
Qué es la interfaz ciencia-política-sociedad
La interfaz ciencia-política-sociedad es el conjunto de espacios, procesos y organizaciones donde el conocimiento científico, la toma de decisiones públicas y las demandas y valores de la sociedad se encuentran, se traducen entre sí y se negocian mutuamente. El término aparece de forma explícita en la literatura reciente sobre gobernanza ambiental: un artículo de referencia en el Annual Review of Environment and Resources la describe como el espacio donde confluyen múltiples fuentes de conocimiento y las capacidades de distintos actores, con el propósito de co-crear conocimiento e información que informen la decisión. Co-Producing Sustainability: Reordering the Governance of Science, Policy, and Practice. Wyborn et al. Annual Review of Environment and Resources. 2019. Link.
Esta idea es más amplia que el viejo “modelo lineal”, según el cual la ciencia produce conocimiento objetivo que los tomadores de decisión simplemente aplican. La revista Science cuestiona directamente ese supuesto: la evidencia científica compite con otros tipos de conocimiento, intereses y valores en el proceso de decisión, y su peso depende de qué tan creíble, relevante y legítima resulte para quienes deciden. The science–policy interface. Van den Hove. Science. 2007. Link. Esa condición triple —credibilidad, relevancia y legitimidad (CRELE)— proviene del concepto de organización puente (boundary organization), propuesto por David Guston para describir las instituciones que estabilizan la frontera entre ciencia y política y permiten que ambas partes cumplan sus objetivos sin que una reemplace a la otra. Boundary Organizations in Environmental Policy and Science: An Introduction. Guston. Science, Technology, & Human Values. 2001. Link.
- Ciencia: produce y sintetiza evidencia, identifica riesgos y opciones, y evalúa su nivel de certidumbre.
- Política: decide, regula y asigna recursos a partir de esa evidencia, junto con otros criterios legítimos (valores, intereses, viabilidad).
- Sociedad: valida socialmente el proceso, aporta conocimientos y prioridades propias, y legitima —o cuestiona— tanto la evidencia como la decisión.
Dos instituciones intergubernamentales creadas explícitamente como interfaces ciencia-política ilustran el concepto a escala global: el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), que sintetiza la ciencia climática para las negociaciones de la Convención Marco de Cambio Climático, y la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES), que cumple una función equivalente para la biodiversidad. Conceptual Framework. IPBES secretariat. Link. En ambos casos la dimensión “sociedad” es parte explícita del mandato: sus evaluaciones buscan legitimidad no solo ante los gobiernos, sino ante la ciudadanía y los actores no estatales cuyo bienestar depende de esas decisiones.
What is the IPCC? Video oficial del Panel Intergubernamental de Cambio Climático.Cómo se construye la interfaz: mecanismos y organizaciones puente
Una interfaz ciencia-política-sociedad efectiva no surge de forma espontánea: requiere mecanismos e instituciones diseñadas específicamente para ese propósito. La literatura reciente identifica funciones concretas de corretaje (brokerage) que estas organizaciones deben cumplir: traducir el conocimiento técnico a un lenguaje útil para la decisión, convocar a los actores relevantes, mediar entre visiones distintas del problema y dar legitimidad al proceso ante audiencias diversas. Brokerage at the science–policy interface: from conceptual framework to practical guidance. Humanities and Social Sciences Communications (Nature). 2021. Link. Un trabajo relacionado propone un marco de competencias —analíticas, comunicativas, relacionales y políticas— que deberían desarrollar quienes trabajan en esta frontera. Building capacity at the science-policy interface: a competencies framework. Humanities and Social Sciences Communications (Nature). 2025. Link.
Un proceso típico para construir esta interfaz incluye:
- Identificar la pregunta de política relevante y el ciclo de decisión al que debe responder la evidencia: una ventana regulatoria, una negociación internacional o una crisis.
- Sintetizar el conocimiento disponible en una evaluación (assessment) manejable para quienes deciden, sin simplificar al punto de perder matices críticos: el modelo que siguen tanto el IPCC como IPBES en sus resúmenes para tomadores de decisiones.
- Involucrar a actores de múltiples niveles (gobiernos, comunidad científica, sector privado, sociedad civil) desde el diseño de la pregunta y no solo al final del proceso, siguiendo el enfoque de coproducción de conocimiento.
- Negociar el mensaje final con los actores políticos: en el caso del IPCC, esto ocurre en sesiones plenarias donde delegados de gobierno aprueban línea por línea el Resumen para Responsables de Políticas.
- Sostener la función con estructuras permanentes de asesoría científica, como las redes de asesores científicos jefes que promueve la Red Internacional de Asesoramiento Científico Gubernamental (INGSA), fundada en 2014 bajo la dirección de Sir Peter Gluckman.
Un error frecuente es confundir esta construcción institucional con un ejercicio de relaciones públicas de la ciencia: la credibilidad de la interfaz depende de que la evidencia mantenga independencia técnica incluso cuando su mensaje final se negocia políticamente, y de que la organización puente sea percibida como legítima por todas las partes, no solo por la comunidad científica.
Uso de la interfaz en la sociedad: comunicación, diplomacia científica y confianza pública
La dimensión “sociedad” de esta interfaz va más allá de que la ciudadanía reciba pasivamente los resultados de la ciencia y la política: implica participación, comunicación en doble vía y construcción de confianza pública. La Recomendación sobre la Ciencia y los Investigadores Científicos de la UNESCO (2017), ratificada por 195 Estados miembros, es explícita en este punto: reconoce el papel de la ciencia en la política y la toma de decisiones nacionales, y subraya la necesidad de que la ciencia interactúe de forma significativa con la sociedad y viceversa. Recommendation on Science and Scientific Researchers. UNESCO. 2017. Link.
Esta misma lógica opera a escala internacional a través de la diplomacia científica, que usa la cooperación científica como puente entre países cuando los canales políticos tradicionales están limitados o son insuficientes, y que ha sido un componente explícito de procesos como la propia Convención Marco de Cambio Climático o los Objetivos de Desarrollo Sostenible. El Consejo Internacional de Ciencia (ISC) ha aplicado este enfoque de tres actores —ciencia, política y sociedad— de forma explícita frente a desafíos concretos: su informe de política sobre contaminación por plásticos se titula justamente Creating a Strong Interface between Science, Policy and Society to Tackle Global Plastic Pollution. ISC. 2023. Link; y su plan de acción dedica un eje completo a fortalecer las interfaces ciencia-política en procesos globales como los ODS. UN and global policy processes. ISC Action Plan. Link.
Comunicar la evidencia de forma comprensible y confiable para audiencias no especializadas es, en ese sentido, una función tan crítica como producirla: sin esa traducción, incluso la evidencia más sólida puede perder legitimidad social antes de convertirse en decisión. Esta función de traducción conecta con el trabajo sobre coproducción de conocimiento y ciencia transdisciplinar descrito en esta misma sección, y con la gestión de riesgos en proyectos, donde la comunicación de la incertidumbre científica a actores no técnicos es igualmente central.
Infografía: la interfaz ciencia-política-sociedad en un vistazo
La interfaz ciencia-política-sociedad
De la evidencia a la decisión legítima
y legítimo (CRELE).
Produce y sintetiza evidencia, y evalúa su nivel de certidumbre para quienes deciden.
Decide y regula a partir de la evidencia, junto con otros criterios legítimos de decisión.
Valida socialmente el proceso, aporta conocimientos y prioridades propias.
Traducen, convocan y median entre las tres partes para sostener la interfaz en el tiempo.
Mecanismos que sostienen la interfaz
| Mecanismo | Qué conecta | Pregunta clave | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Panel científico | Ciencia ↔︎ Política | ¿Qué dice la evidencia y con qué certeza? | IPCC (clima), IPBES (biodiversidad). |
| Asesoría científica | Ciencia ↔︎ Gobierno | ¿Cómo llega la evidencia a quien decide? | Asesores científicos jefes, red INGSA. |
| Diplomacia científica | Ciencia ↔︎ Relaciones internacionales | ¿Cómo coopera la ciencia entre países? | Negociaciones climáticas y de los ODS. |
| Comunicación pública | Ciencia/Política ↔︎ Sociedad | ¿La sociedad entiende y confía en la decisión? | Charlas y campañas de comunicación de evidencia. |